春季本就是萬物復甦的季節，漫漫寒冬總是逼人期待起回暖，第一株春芽就像個訊號，那昭示著播種農忙即將到來，是一年的起始，是——

——希望。

然而沒人能料到，這回滋長最旺的，將給Verrückt帶來巨大的打擊。

那是神之怒所降下的懲罰嗎？沒有人知道，但他們願意、也必須相信。

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當Julian抵達時，Dilthey的狀況糟到他一時間不知該從何下手。

Dilthey的溫暖帶來勃勃生機，對作物是如此，對疾病更是，一有災禍便是擴散的讓人難以招架。

幾乎所有的建物——包含修道院——都門窗緊閉，只有搖鈴聲響時能尋回點往日的熱鬧。

穿梭在大街小巷的通知人面露疲憊，對著人群宣告屍體集中的地點，面對猶疑不捨已無法擠出更多耐性。

「上帝之鞭造成的苦痛只有烈焰才能平復。」他一遍又一遍地重複，連聲調都乾癟無力，麻木的眼裡充斥疲倦和厭惡。

人們腳步虛浮，帶著親屬靈魂已逝的病體往指定方向前進，用獸皮用木板用拖車，用盡一切的可能給予最後的舒適。

郊外清出的一片地吞吐著火焰，飢餓而永不滿足地吞下所有拋進口中的養料。

而Dilthey最大的臨時診治處就在不遠處。

是為了避開城中的人群，還是為了方便將遺留著苦難痕跡的病體化為養料？Julian不打算去想這個問題。

充作診治處的是一座失了屋頂的穀倉，天火在上頭起舞的畫面浮現，清晰得像是昨天才見過。

Julian找了個同伴問了幾句，走向據說還沒人有過去關切的幾個床位。

被捲入這場浩劫的人實在太多，看過一張張氣若游絲的面龐，他逐漸開始麻木，不若以往會花上功夫與患者閒談，他將精力保留在重點，檢視病灶、清理污穢，然後祈禱。

然後，他會詢問對方的名字，在餵下藥液時低聲喚出。

夜深人靜時，鳥嘴醫生們聚在一起，在日夜不休的霹哩啪啦聲中交流，可直到晨曦將露，也沒人能提出具體的治療建議。

「神的怒火只有懺悔才能平息。」修道院的主事者來勸他們休息時出聲寬慰。

Julian覺得自己明白了對方的意思，太過清晰的明白。

幾人打了哈欠伸展僵硬的肢體，找了個離火光不遠不近的地方席地而坐，處理起明天要用的藥液來。

低頭前，他瞥見在火焰中的暗色條狀物，失了氣息的肢體在高熱中扭曲抽動。

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遭受烈焰洗禮的Dilthey刺目得令人心驚。

這一年，位於南方的小城在Julian的腦海裡，留下最深刻的記憶便是漫天紅光。

無論起於天罰抑或羔羊的不得為之，伴隨而來的哭嚎同樣破碎無力。

他為那些逝去的人最後一次祈禱，願主引領他們前往純淨無憂之處。